綜合青少年生理發(fā)育成熟的年齡、青少年犯罪研究的主要年齡范圍等多方面因素，我國將青少年界定為14~30歲的群體。青少年最主要的特點是正處于人生向上的發(fā)展階段，在身體和心理上都將發(fā)生質(zhì)的變化。從這一階段開始，他們的人生觀、價值觀、世界觀都在逐漸成型并日趨穩(wěn)固。對于青少年而言，這一時期他們在認知能力方面有了質(zhì)的發(fā)展，記憶力進入最佳時期，對抽象事物的觀察有了較高的概括能力，思維邏輯方式也由經(jīng)驗型向理論型水平轉(zhuǎn)化。經(jīng)濟上沒有脫離父母的支持，但在思想上卻開始渴望獨立。這一時期的青少年敢于嘗試，勇于創(chuàng)新，有著探索未知世界的激情和動力。誠然，他們又缺乏成人的成熟思考，沒有豐富的社會經(jīng)驗。青少年在這一時期面臨更多的是各種矛盾的解決與處理。

美國著名心理學家、社會生態(tài)學家布朗芬布倫納提出了生態(tài)系統(tǒng)理論這一概念。他認為，“發(fā)展是人與環(huán)境的復合函數(shù)”，即D=f(PE)，其中，D是指Development，P是指People，E則指Environ-ment。在布朗芬布倫納的人類發(fā)展模式中，“生態(tài)”是指有機體或個人正經(jīng)歷著的，或者與個體有著直接聯(lián)系的環(huán)境，他強調(diào)研究“環(huán)境中發(fā)展”的重要意義。首先，我們要明確個人經(jīng)歷的問題其實是“生活中的問題”。其次，通過對環(huán)境的分析，找到不同層次的環(huán)境會產(chǎn)生不同程度的影響。最后，要在環(huán)境中尋找發(fā)展、實現(xiàn)發(fā)展。該理論注重強調(diào)人、社會環(huán)境和物理環(huán)境三者間的關系，即在人和環(huán)境之間的適當上或許有相對的和諧或不和諧。布朗芬布倫納將該系統(tǒng)分為4個層次，由小到大分別是：微系統(tǒng)、中間系統(tǒng)、外層系統(tǒng)和宏系統(tǒng)。

微系統(tǒng)是最里層系統(tǒng)，指個體活動和交往的直接環(huán)境，此環(huán)境是不斷變化和發(fā)展的，對青少年的影響也是最長遠的。該系統(tǒng)不僅包括最為親密的親子關系，即家庭環(huán)境，還有青少年接觸范圍最廣的同伴關系，即與之交往的同學朋友。同時，師生關系也是影響青少年發(fā)展不可忽視的重要因素。青少年不僅受微系統(tǒng)的影響，他們本身的一些特征和習慣同樣影響微系統(tǒng)中其他個體的行為與思想。也就是說，個體與環(huán)境的影響是相互的，在被動接受影響的同時，個體也在積極能動的幫助構(gòu)建著環(huán)境，影響著自身的發(fā)展。

中間系統(tǒng)是指青少年直接參與的各個微系統(tǒng)之間的聯(lián)系和相互影響，例如親子關系與師生關系的相互聯(lián)系與作用。布朗芬布倫納認為，如果微系統(tǒng)之間有較強的支持性關系，發(fā)展可能實現(xiàn)最優(yōu)化；相反,微系統(tǒng)間非積極的聯(lián)系會產(chǎn)生消極后果。對于青少年來說，親子關系的優(yōu)劣對于他們在同輩關系的處理上顯得至關重要。當父母與子女從小就開始建立親密融洽的關系時，子女在心理上會產(chǎn)生樂觀、積極的交友取向；反之，對于那些單親、暴力等家庭環(huán)境的青少年來說，他們在日后的交友過程中會有不自信、自閉甚至同樣暴力傾向等交友障礙。

外層系統(tǒng)是指那些青少年雖然未能參與，但卻對他們的成長有影響的環(huán)境以及這些環(huán)境的聯(lián)系和相互作用。對于青少年來說，父母的工作單位、性質(zhì)，兄弟姐妹或表親同輩的學校班級等，這些都會影響個體所生活的環(huán)境并產(chǎn)生相互作用，從而間接影響個體的發(fā)展。在外層系統(tǒng)中，影響較為普遍的是同輩間的相互比較。父母間的優(yōu)劣比較思想會傳播給自己的孩子，不僅增加了青少年的壓力，還會導致兄弟姐妹之間的隔閡與摩擦。雖然青少年沒有直接參與外層系統(tǒng)環(huán)境，但該系統(tǒng)中人和環(huán)境之間的關聯(lián)仍然會對青少年產(chǎn)生不可忽視的影響。

宏系統(tǒng)是指青少年所處社會的文化價值、信念和歷史事件等，這些都可能影響到其他的生態(tài)系統(tǒng)。宏系統(tǒng)涵蓋了上述的三個系統(tǒng)，包括了個體所處的整個社會文化、亞文化的大背景。宏系統(tǒng)實際上是一個廣闊的意識形態(tài)，在不同文化中這些意識觀念是不同的，但它們在很大程度上影響著青少年在家庭、學校、社區(qū)等中獲得經(jīng)驗。因此，宏系統(tǒng)雖然是一種大的社會環(huán)境背景，營造了一種無形的氛圍，但影響確是無處不在的。

通過本文，我們看到了環(huán)境對青少年產(chǎn)生的各個層次的作用。作為社會個體，我們不應獨立的看待自己，應該更多的和社會各層次的環(huán)境聯(lián)系在一起。從布朗芬布倫納的人類生態(tài)模式中我們看到，人的行為受到四個相互鑲嵌、相互作用的層次影響，在與環(huán)境逐漸融洽的過程中，我們在其中不斷發(fā)展，同時環(huán)境也隨著我們的介入而發(fā)生改變。當我們沒有能力改變既定的環(huán)境時，那我們何不以樂觀的心態(tài)去接受適應它呢？