新疆在歷史上曾經(jīng)是東西方文化交流的橋頭堡，也是文化貿(mào)易的集散地。作為東西方文明的孔道，古代新疆提供了東西方交流和互補(bǔ)的大舞臺(tái)。從某種意義上說(shuō)，東西方文明的交流無(wú)疑始于人類的好奇心，因而不顧遠(yuǎn)隔千山萬(wàn)水，想盡一切方式去“相會(huì)”，開(kāi)通了玉石之路、絲綢之路、瓷器之路、香料之路，相互交流情感，交換商品，鑿空、打通了地理和情感的空間，因而得以共享“成果”。

新疆也因此得以成為人種蓄水池、文字博覽館和四大文明的交流地。

新疆是一個(gè)多個(gè)民族、多元文化、多元宗教并存的地區(qū)，在這塊土地上，生活著以維吾爾、漢、哈薩克、回、蒙古、柯?tīng)柨俗?、塔吉克、錫伯、烏孜別克、滿、達(dá)斡爾、塔塔爾、俄羅斯13個(gè)民族為主的47個(gè)民族。它們?cè)跉v史發(fā)展的長(zhǎng)河中，各自創(chuàng)造了本民族燦爛輝煌的民族文化，共同構(gòu)成了中華民族的文化瑰寶。目前，新疆仍然保留著以九種語(yǔ)言、六種文字為載體，分別來(lái)自綠洲、草原、山林文化背景，根據(jù)不同歲時(shí)、節(jié)令和場(chǎng)合的需要，由各族群眾自然維系的品類繁多的原生態(tài)民間文藝活動(dòng)，以此構(gòu)成了中國(guó)西部多族別、多語(yǔ)匯、多重文化背景異彩紛呈的民間文藝畫(huà)卷。

一、民間文學(xué)藝術(shù)定義

民間文學(xué)藝術(shù)也稱民間文學(xué)藝術(shù)作品，世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織同時(shí)使用“traditionalculturalexpressions”和“ex-pressionsoffolklore”兩種表達(dá)方式。1982年，聯(lián)合國(guó)教科文組織和世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織審議并通過(guò)了《保護(hù)民間創(chuàng)作表達(dá)形式免被濫用國(guó)內(nèi)立法示范條款》，在該示范條款中，受保護(hù)客體被表述為“民間文學(xué)藝術(shù)表達(dá)（expressionsoffolklore）”，而不是籠統(tǒng)地稱“民間文學(xué)藝術(shù)（folklore）”，也沒(méi)有使用“作品”一詞。我國(guó)《著作權(quán)法》中采用了“民間文學(xué)藝術(shù)作品”一詞。我國(guó)民間文學(xué)通論認(rèn)為，民間文學(xué)藝術(shù)作品是指在一國(guó)國(guó)土上，由該國(guó)的民族或種族集體創(chuàng)作，經(jīng)世代相傳，不斷發(fā)展而構(gòu)成的作品。

由于民間文學(xué)藝術(shù)作品來(lái)源于民間，是千百年來(lái)無(wú)數(shù)勞動(dòng)人民聰明智慧的體現(xiàn)，因此，內(nèi)容和種類非常豐富，對(duì)民間文學(xué)藝術(shù)作品的定義也變得比較困難。這一概念可能包括世界范圍在眾多群體中產(chǎn)生的習(xí)俗、傳統(tǒng)、藝術(shù)表達(dá)形式、知識(shí)、信仰、產(chǎn)品、生產(chǎn)方法等世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織和大多數(shù)國(guó)家對(duì)于民間文學(xué)藝術(shù)作品的保護(hù)都傾向于較寬的范圍，一般與世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織的《保護(hù)民間文學(xué)藝術(shù)作品，防止不正當(dāng)利用及其他侵害行為的國(guó)內(nèi)法示范法條款》的范圍相同，“具有由某某國(guó)家的一個(gè)群體所發(fā)展和持有的某種傳統(tǒng)文化遺產(chǎn)特征的，或者由反映這一群體的傳統(tǒng)文化期望的一些個(gè)人所發(fā)展和持有的某種傳統(tǒng)文化遺產(chǎn)特征的作品”，即包括：口頭表達(dá)形式，諸如民間故事、民間詩(shī)歌及民間謎語(yǔ)；音樂(lè)表達(dá)形式，諸如民歌及樂(lè)器；活動(dòng)表達(dá)形式，諸如民間舞蹈、民間游戲、民間藝術(shù)形式或者禮儀形式；有形表達(dá)形式，諸如樂(lè)器、建筑藝術(shù)形式。而且這樣的定義和列舉也不是封閉的，相關(guān)的國(guó)家可以自由地提供他們認(rèn)為應(yīng)該保護(hù)的傳統(tǒng)文學(xué)藝術(shù)作品的名單和種類。

總體來(lái)說(shuō)，民間文學(xué)藝術(shù)作品有以下一些特征：第一，通過(guò)口頭傳授或者模仿的方式代代相傳下來(lái)；第二，反應(yīng)了一個(gè)群體的文化和社會(huì)特征；第三，包含有這個(gè)群體的文化遺產(chǎn)元素；第四，由不知名的作者或者由群體創(chuàng)作的，以及經(jīng)過(guò)該群體的認(rèn)同由有權(quán)利、責(zé)任和被許可的個(gè)人創(chuàng)作的；第五，通常不是為了商業(yè)目的，而是目的在于宗教信仰和文化的表達(dá)；第六，在這個(gè)群體中一直持續(xù)地進(jìn)化、發(fā)展和繼續(xù)豐富。

這是目前我們所知道的關(guān)于民間文學(xué)藝術(shù)的全部概念，隨著非物質(zhì)文化遺產(chǎn)概念的提出，基本上是在民間文學(xué)藝術(shù)的基礎(chǔ)上又有所提升。本文不擬在概念上進(jìn)行闡述和對(duì)比。

二、以三大史詩(shī)為代表的新疆民間文學(xué)保護(hù)狀況

（一）三大史詩(shī)和口頭傳統(tǒng)

1986年，由國(guó)家文化部、中國(guó)文聯(lián)、國(guó)家民委、中宣部、財(cái)政部聯(lián)合組織發(fā)起，實(shí)施“中國(guó)民間文藝十套集成”編纂工程。新疆在此時(shí)也啟動(dòng)了該項(xiàng)工程。值得注意的是，由于經(jīng)費(fèi)、人力，也由于翻譯等原因，史詩(shī)未能納入當(dāng)時(shí)的工作視野之中。其實(shí)，史詩(shī)屬于敘事詩(shī)之中，不必單列。但它有特殊的地位與價(jià)值，而且蘊(yùn)藏量極豐富。單獨(dú)將它結(jié)集在一起會(huì)更為醒目，在中國(guó)乃至世界文學(xué)史上凸顯它的價(jià)值與地位，“中國(guó)無(wú)史詩(shī)”之論也就不攻自破。

在中國(guó)，口頭傳承至今仍然是一個(gè)十分活躍、有生命力的傳統(tǒng)。人們采用眾多敘事形式與類型重新講述古老的故事，轉(zhuǎn)述個(gè)人的親歷事件，傳播客觀知識(shí)，評(píng)判人間是非?？陬^傳統(tǒng)為人們的經(jīng)驗(yàn)和日常知識(shí)、地方性的歷史事件、傳聞、幽默的智慧、道德評(píng)判和藝術(shù)趣味提供了有效的表達(dá)方式。在職業(yè)故事講述者之外，口頭傳承是日常生活中與講述活動(dòng)的社會(huì)情境緊密相關(guān)的藝術(shù)。一個(gè)簡(jiǎn)單的母題可以出現(xiàn)在不同的文本類型當(dāng)中，包括口頭俗語(yǔ)、諺語(yǔ)、慣用語(yǔ)、笑話、軼事、故事、傳說(shuō)、回憶、寓言、俗謠、民歌、曲藝、手指游戲或兒歌。民間敘事的研究者、民俗學(xué)者、文學(xué)作品研究者或歷史學(xué)家在研究口頭傳承時(shí)，依賴的是固定的口述文本。盡管僅就技術(shù)而言，當(dāng)今時(shí)代具有重現(xiàn)聲像的可能性，但是，最重要的固定文本形式仍然是書(shū)面文字。對(duì)口傳內(nèi)容的每一次書(shū)面轉(zhuǎn)錄，都意味著將口頭形式轉(zhuǎn)變成書(shū)面形式，由此引起的對(duì)口傳內(nèi)容的改變是不可避免的。民歌、俗謠和其他的短小韻文等易于記憶的形式，尚可以比較容易以韻文的形式被重新轉(zhuǎn)寫(xiě)出來(lái)，可是，對(duì)民間敘事文字的轉(zhuǎn)錄就相對(duì)困難了。

在西方懷疑和認(rèn)為中國(guó)沒(méi)有史詩(shī)的時(shí)候，中國(guó)三大英雄史詩(shī)《瑪納斯》、《江格爾》、《格薩爾》從民間橫空出世，顯示了中國(guó)游牧文化口傳心授的璀璨，與中國(guó)農(nóng)耕文化形成的文獻(xiàn)典籍共同組成了中國(guó)悠久的文明史。同時(shí)也有力地駁斥了西方對(duì)于中國(guó)無(wú)史詩(shī)的妄言。

中國(guó)三大英雄史詩(shī)是古代柯?tīng)柨俗巫濉⒚晒抛迦嗣駥⒎纯雇馊?、統(tǒng)一部族、歷經(jīng)變遷的民族命運(yùn)，創(chuàng)編成英雄豪杰征戰(zhàn)四方、降妖伏魔、除暴安良、建立美好家園的壯麗詩(shī)篇，經(jīng)歷幾代藝人不斷增益和蕩氣回腸的演唱，而逐漸形成的氣勢(shì)恢宏的英雄史詩(shī)，在世界上享有盛譽(yù)。中國(guó)少數(shù)民族三大英雄史詩(shī)中的兩部，柯?tīng)柨俗巫宓摹冬敿{斯》和蒙古族的《江格爾》都以新疆為主要流傳地，另一部藏族的《格薩爾》在新疆蒙古族群眾中也有變體《格斯?fàn)枴妨鱾?。新中?guó)成立以后，《瑪納斯》、《江格爾》、《格斯?fàn)枴罚ㄔ诓刈宓貐^(qū)稱《格薩爾》）等著名少數(shù)民族英雄史詩(shī)的搜集、整理、翻譯、出版和研究取得重要成果。