一、英文法律信函的種類

根據(jù)提供法律服務(wù)的內(nèi)容和收信對(duì)象的不同，英文法律信函通常分為當(dāng)事人函（ｃｌｉｅｎｔｌｅｔｔｅｒ）、法律意見(jiàn)函（ｏｐｉｎｉｏｎｌｅｔｔｅｒ）、律師函（ｌｅｇａｌｌｅｔｔｅｒ）和律函（ａｔｔｏｒｎｅｙ－ｔｏ－ａｔｔｏｒｎｅｙｌｅｔｔｅｒ）。當(dāng)事人函用于與當(dāng)事人溝通或提供法律意見(jiàn)，在英文法律信函中數(shù)量最多，涉及的內(nèi)容也最廣。例如，與當(dāng)事人約定安排會(huì)見(jiàn)，對(duì)案件訴訟過(guò)程中的每一環(huán)節(jié)的通報(bào)，催收律師費(fèi)等。法律意見(jiàn)函的寫(xiě)作對(duì)象是當(dāng)事人以外的第三人，用于向第三人表明當(dāng)事人所從事或?qū)⒁獜氖碌幕顒?dòng)符合法律規(guī)定，如公司上市的法律意見(jiàn)書(shū)等。由于受到第三方的特定約束，對(duì)法律意見(jiàn)函的格式和內(nèi)容可能會(huì)有特殊要求，因此，出具法律意見(jiàn)函前有必要就格式和內(nèi)容向相關(guān)部門諮商。律師函的寫(xiě)作對(duì)象是給當(dāng)事人造成侵害的相關(guān)第三方，目的在于引起該第三人的重視，并試圖達(dá)到震懾的效果。而律函是用于律師之間往來(lái)的函電，律函中常常使用大量的法律術(shù)語(yǔ)，由于各國(guó)法律文化背景的差異，對(duì)于不同國(guó)家的律師之間的律函中的術(shù)語(yǔ)通常要加以一定的解釋才能實(shí)現(xiàn)有效的溝通。

英文法律信函通篇可分為信頭、主體和信尾３部分［１］。其中，信頭部分的格式和內(nèi)容與普通信函差別較大，英文法律信函的信頭部分多一處對(duì)律師事務(wù)所主要律師的姓名和其律師資格獲得地的簡(jiǎn)要表述，這在國(guó)內(nèi)的法律信函中是沒(méi)有的，這一方面可以對(duì)律師事務(wù)所起到對(duì)外宣傳的作用，另一方面也可以增強(qiáng)當(dāng)事人對(duì)該律師及其所在律師事務(wù)所的信任感。通過(guò)這一差別也可以看出，在競(jìng)爭(zhēng)日益激烈的法律服務(wù)領(lǐng)域，相對(duì)于國(guó)內(nèi)提供的法律服務(wù)而言，國(guó)外律師更注重從細(xì)微處突出服務(wù)本身的特色。其次，在寄信日期的上一行中提到了此次信函選擇的郵寄方式，通常使用介詞Ｖｉａ（相當(dāng)于ｂｙ的含義）引出郵寄方式。法律信函中常見(jiàn)的郵寄方式有：（１）平信寄送；（２）掛號(hào)信寄送；（３）經(jīng)郵局出具確認(rèn)證明后寄送；（４）要求收件人簽署回執(zhí)并將回執(zhí)寄回發(fā)件人的方式寄送；（５）特快專遞寄送；（６）優(yōu)先遞送，等等。注明郵寄方式是法律信函中最突出的特色，不但體現(xiàn)了法律職業(yè)本身的嚴(yán)謹(jǐn)性和莊重性，而且便于日后對(duì)時(shí)效或送達(dá)日期的計(jì)算。因此，在信頭注明郵寄方式幾乎是國(guó)際法律信函的慣用格式。中文法律信函并沒(méi)有像英文法律信函那樣單獨(dú)注明郵寄方式，一方面與我國(guó)的郵政服務(wù)種類有關(guān)，更主要的原因在于受到法律服務(wù)業(yè)發(fā)展水平的限制，沒(méi)能充分體現(xiàn)出法律職業(yè)本身的專業(yè)性和嚴(yán)謹(jǐn)性。再次，信頭中的事由（Ｒｅ：）部分也是英文法律信函的特色之一，收信人在信頭處看到事由部分的提示就會(huì)對(duì)信函的整體內(nèi)容有了大概的了解，以便對(duì)不同內(nèi)容的信函歸檔整理，這也能從另一個(gè)側(cè)面體現(xiàn)出國(guó)外法律服務(wù)的精細(xì)程度。

二、法律特色詞語(yǔ)的運(yùn)用

基于法律職業(yè)的特殊性，法律信函中的用詞也有別于普通信函，體現(xiàn)在以下幾方面。

（一）尊稱和提示處需采用大寫(xiě)形式

英文普通信函中除專有名詞外很少將首字母大寫(xiě)，而法律信函中以下兩種情況應(yīng)將單詞首字母大寫(xiě)以示強(qiáng)調(diào)：（１）尊稱，如稱受案法院為ｔｈｅＨｏｎｏｒ－ａｂｌｅＣｏｕｒｔ；（２）提示，如稱涉案文書(shū)ｔｈｅＣｏｍｐｌａｉｎｔ，ｔｈｅＤｅｐｏｓｉｔｉｏｎ，引用法典時(shí)，稱ｔｈｅＣｉｖｉｌＣｏｄｅ，與對(duì)方當(dāng)事人或律師通信時(shí)，稱委托人為ｍｙＣｌｉｅｎｔ。遞交給法院的文書(shū)中，稱原告為Ｐｌａｉｎｔｉｆｆ，被告為Ｄｅ－ｆｅｎｄａｎｔ。

（二）“法言法語(yǔ)”的使用

涉及訴訟事項(xiàng)的信函中必然會(huì)用到大量的非法律人士難以讀懂的專業(yè)術(shù)語(yǔ)，即使是寫(xiě)給當(dāng)事人或其他相關(guān)的第三人的普通的法律信函也應(yīng)該適當(dāng)?shù)氖褂?ldquo;法言法語(yǔ)”，這是提供優(yōu)質(zhì)法律服務(wù)的內(nèi)在要求之一，而且簡(jiǎn)潔、易懂的“法言法語(yǔ)”可以增強(qiáng)法律函電的說(shuō)服力和權(quán)威性，達(dá)到制勝的效果。例如：普通用語(yǔ)中法律信函中ＡｃｃｏｒｄｉｎｇｔｏＡｓｐｅｒＡｌｌＥａｃｈａｎｄｅｖｅｒｙＩｆＰｒｏｖｉｄｅｄＦｒｏｍｎｏｗｏｎＨｅｎｃｅｆｏｒｔｈＳｔｏｐＣｅａｓｅａｎｄｄｅｓｉｓｔＧｉｖｅＦｏｒｗａｒｄＥｘｃｅｐｔｔｈａｔＳａｖｅｔｈａｔＴｈｉｓ／ｔｈａｔ／ｓｕｃｈＳａｉｄ

（三）古體詞的使用

作為一種正式的書(shū)面語(yǔ)，英文法律信函的另一個(gè)標(biāo)志是古體詞語(yǔ)的使用，而最突出的古體形式是由ｈｅｒｅ，ｔｈｅｒｅ和ｗｈｅｒｅ加上一個(gè)或幾個(gè)介詞構(gòu)成的復(fù)合副詞。這些詞在口頭語(yǔ)和一般書(shū)面語(yǔ)中比較罕見(jiàn)，但在法律英語(yǔ)中用得十分普遍。例如，法律文件常用ｈｅｒｅｉｎ，ｈｅｒｅａｆｔｅｒ，ｈｅｒｅｔｏ，ｈｅｒｅｕｎｄｅｒ，ｔｈｅｒｅｉｎ，ｔｈｅｒｅｕｎｄｅｒ，ｗｈｅｒｅｂｙ，ｗｈｅｒｅｉｎ等詞語(yǔ)，ｈｅｒｅ＝ｔｈｉｓ指本文件（法律，合同，條約等），ｔｈｅｒｅ＝ｔｈａｔ指另外的文件，ｗｈｅｒｅ＝ｗｈｉｃｈ指那個(gè)文件并引出定語(yǔ)從句，所以，ｈｅｒｅｉｎ就是“本文件中”，ｈｅｒｅｕｎｄｅｒ就是“根據(jù)本文件”；ｔｈｅｒｅｆｏｒ?yàn)?ldquo;因此”，ｔｈｅｒｅｉｎ為“其中”，ｔｈｅｒｅｆｒｏｍ為“由此”；ｗｈｅｒｅｏｆ為“關(guān)于那個(gè)”，ｗｈｅｒｅｂｙ為“靠那個(gè)”，ｗｈｅｒｅｉｎ為“在那方面”等。用這些古體詞來(lái)指文書(shū)中的某一部分或合約雙方，對(duì)于行文的確切性十分重要。同時(shí)，也反映出法律英語(yǔ)正式、嚴(yán)肅、古板的文體特征。

（四）用詞更加簡(jiǎn)潔

法律信函中對(duì)所涉及事件的敘述或法律意見(jiàn)的表述均不同于對(duì)生活事件充滿復(fù)雜感情的描述，應(yīng)該做到用詞簡(jiǎn)潔、思路清晰，體現(xiàn)其規(guī)范、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)奶厣＠纾浩胀ㄓ谜Z(yǔ)中法律信函中ＢｙｍｅａｎｓｏｆＢｙＩｎｔｈｅｍａｔｔｅｒｏｆＡｂｏｕｔＡｔｔｈｅｍｏｍｅｎｔＮｏｗＩｎｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎｗｉｔｈＡｂｏｕｔＩｎｔｈｅｃｏｕｒｓｅｏｆＤｕｒｉｎｇＯｎｂｅｈａｌｆｏｆＦｏｒＰｒｉｏｒｔｏＢｅｆｏｒｅＷｉｔｈｔｈｅｅｘｃｅｐｔｉｏｎｏｆＥｘｃｅｐｔ

（五）盡量使用簡(jiǎn)單句

簡(jiǎn)單句能體現(xiàn)出語(yǔ)言表述的精煉，從句則使語(yǔ)言表述顯得繁瑣。法律文件尤其是法律合同中出現(xiàn)的大部分語(yǔ)句都是復(fù)雜的從句結(jié)構(gòu)，這是由于由從句構(gòu)成的復(fù)雜結(jié)構(gòu)負(fù)載的含義多，包含的信息量大，在表達(dá)復(fù)雜思想的過(guò)程中敘事具體，說(shuō)理嚴(yán)密，層次分明。但法律信函不同于法律合同，其主要作用是與當(dāng)事人或相關(guān)的第三人進(jìn)行思想上的溝通，不像合同條款那樣旨在最大化的保護(hù)或最嚴(yán)密的限定一方的權(quán)利或義務(wù)。因此，接受法律服務(wù)的當(dāng)事人或相關(guān)第三方希望從法律信函中明確地接收到代理人傳達(dá)的信息，而不是經(jīng)過(guò)大量的文字揣摩甚至冗長(zhǎng)的句法分析來(lái)猜測(cè)代理人最終想表達(dá)的意思，故書(shū)寫(xiě)法律信函應(yīng)盡可能做到能用簡(jiǎn)單句就不使用從句。例如，ＩｓｈｏｕｌｄｂｅｏｂｌｉｇｅｄｉｆｙｏｕｃｏｕｌｄｃｏｎｔａｃｔＭｒ．Ｊｏｈｎｓｏｎａｔａｎｅａｒｌｙｄａｔｅ．不如用精煉的表述方式ＰｌｅａｓｅｃｏｎｔａｃｔＭｒ．Ｊｏｈｎｓｏｎａｔａｎｅａｒｌｙｄａｔｅ．更６８淮海工學(xué)院學(xué)報(bào)（社會(huì)科學(xué)版·教育論壇）２０１１年１１月能直接表述希望對(duì)方能盡早與Ｊｏｈｎｓｏｎ取得聯(lián)絡(luò)的意愿。再如：Ｉａｍｎｏｔｓｕｒｅｔｈｅｒｅｔａｉｎｅｒｃｏｕｌｄｃｏｖｅｒａｌｌｅｘｐｅｎｓｅｓａｎｄｃｏｓｔｓ，ｐｌｅａｓｅｂｅａｒｉｎｍｉｎｄｆｏｒｐｕｒ－ｐｏｓｅｓｏｆｙｏｕｒｆｉｎａｎｃｉａｌｐｌａｎｎｉｎｇ．不如改用簡(jiǎn)單句Ｉｍａｙｔｈｅｒｅｆｏｒｅｂｅｎｅｅｄｉｎｇａｄｄｉｔｉｏｎａｌｍｏｎｅｙｆｒｏｍｙｏｕｉｎｔｈｅｆｕｔｕｒｅ，Ｐｌｅａｓｅｂｅａｒｉｎｍｉｎｄｆｏｒｐｕｒｐｏｓｅｓｏｆｙｏｕｒｆｉｎａｎｃｉａｌｐｌａｎｎｉｎｇ．