早在公元前世紀(jì)中前期，城邦即采取諸多措施間接協(xié)調(diào)城邦的糧食供應(yīng)。一方面，竭其所能，廣開糧4。黑海沿岸地區(qū)是小麥的主要產(chǎn)區(qū)之一。雅典利用其強(qiáng)大的實(shí)力和威望，在此建立了若干個親雅典政權(quán)。公元前436年，伯里克利曾親率裝備精良的艦隊(duì)出征黑海地區(qū)，向該地區(qū)及周邊的希臘城邦，蠻族及其君主和統(tǒng)治者炫示雅典人強(qiáng)大的海上實(shí)力，以及在海上恣意游弋、控制海域的能力和自信。他廢黜辛諾普（Sinope）僭主，派移民和艦隊(duì)駐扎于此，建立親雅典的政權(quán)；同時與控制黑海地區(qū)糧食生產(chǎn)貿(mào)易的博斯普魯斯國王建立友好關(guān)系。為了確保馬其頓地區(qū)糧食等物資，公元前436年雅典在斯特里夢河口建立了安菲波利斯殖民地。另一方面，力保糧食供應(yīng)線安全暢通。古典時代，海盜一直是海上航行的大礙。帝國建立后，雅典利用其強(qiáng)大的海軍竭力肅清海盜。公元前5世紀(jì)中后期，愛琴海地區(qū)幾乎未見有大規(guī)模海盜活動的記載。同時，在拜占廷設(shè)立赫勒斯滂海峽監(jiān)督官，為過往船只提供力所能及的保護(hù)。除此之外，雅典還在海外建立若干軍事殖民地。公元前世紀(jì)，雅典分別在音不洛斯、列姆諾斯、斯基洛斯、卡爾基斯、那克索斯、安德羅斯、列斯堡等地建立軍事移民地，并向各軍事移民地派駐250-4000人數(shù)目不等的公民。在此，移民既從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，又充當(dāng)駐防軍。公元前5世紀(jì)末，軍事殖民者的總?cè)藬?shù)大約為1萬。軍事移民者仍保有雅典公民權(quán)，繳納戰(zhàn)稅，參加各種社會活動，是雅典人保持威信的支柱。一方面，作為雅典政策、風(fēng)俗、習(xí)慣的傳播者，他們使盟邦、屬邦心存敬畏；另一方面，也可應(yīng)對糧食供應(yīng)線上的突發(fā)情況；同時，緩解了隨人口增長而來的糧食供應(yīng)壓力。

總體而論，古典盛期雅典糧食短缺現(xiàn)象鮮有記載。這當(dāng)然可歸功于城邦當(dāng)局采取了較恰當(dāng)?shù)拇胧匾氖茄诺涞蹏鴱?qiáng)大海上力量的保障作用和雅典城巨大市場的吸引力。然而，即便這一時期，雅典在糧食管理上仍存弊端。例如，糧食輸入過程中，城邦政府大致只充當(dāng)了中間人的角色，既沒有直接掌控此過程，未設(shè)立任何主管糧食進(jìn)出口的機(jī)構(gòu)，同時，城邦也無糧食儲備機(jī)制等。一旦爆發(fā)戰(zhàn)爭或自然災(zāi)害，糧食供應(yīng)必然捉襟見肘。隨著伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭爆發(fā)，雅典逐漸失去了西線的供應(yīng)，糧食問題日漸凸顯。羊河戰(zhàn)役后，斯巴達(dá)海軍大將萊桑德帶領(lǐng)150艘艦船圍困比雷埃夫斯港，片帆不得入港；斯巴達(dá)國王阿基斯帶領(lǐng)軍隊(duì)從陸上攻至雅典城墻下，雅典城完全斷絕了外部的糧食供應(yīng)。同時，海外軍事移民一部分遭殲滅，大部分被驅(qū)趕回雅典。公元前404年，斯巴達(dá)海陸大軍圍困下的孤城雅典終于爆發(fā)了嚴(yán)重的糧荒，許多人餓死在城里。面對此狀況，雅典曾派團(tuán)至斯巴達(dá)，答應(yīng)加入拉棲代夢同盟，希望保留長城和比雷埃夫斯港。但該建議被斯巴達(dá)人無情拒絕。此后盡管雅典人進(jìn)行了不懈抗?fàn)帲K因糧食極度匱乏，死于饑饉的人數(shù)太多，被迫接受斯巴達(dá)人提出的屈辱條約。不難看出，糧食問題是導(dǎo)致雅典失敗最關(guān)鍵的因素之一。

戰(zhàn)后，雅典的糧食供應(yīng)仍然突出。雖然，雅典力圖恢復(fù)海上實(shí)力，也曾一度在波斯的支持下大敗斯巴達(dá)海軍。但科林斯戰(zhàn)爭以后，其恢復(fù)海上實(shí)力的努力化為泡影。波斯人以其雄厚的經(jīng)濟(jì)實(shí)力支配著愛琴海周邊地區(qū)政治和外交。但波斯對該海域控制不力，海盜再度猖獗。自公元前4世紀(jì)80年代起，波斯地中海沿岸各行省相繼發(fā)生反叛，政局不穩(wěn)，影響著該地區(qū)的糧食輸出。公元前4世紀(jì)，希臘各地戰(zhàn)亂頻仍，這也給雅典的糧食生產(chǎn)和供應(yīng)帶來不小壓力。一方面，由于戰(zhàn)爭破壞、居民拓荒和濫墾濫伐，阿提卡農(nóng)業(yè)條件有所惡化，連年歉收，糧食自給程度降低。另一方面，敵對城邦滋擾運(yùn)糧航線，甚至闖入阿提卡劫掠。公元前387年斯巴達(dá)國王率軍從海上闖入比雷埃夫斯港進(jìn)行劫掠；公元前4世紀(jì)60年代后期，赫勒斯滂地區(qū)的拜占廷人、卡爾西頓人等都曾搶劫過往海峽的運(yùn)糧船只。公元前340年馬其頓在海峽地區(qū)攔截了員愿園條駛往雅典商船。此外，長期的戰(zhàn)亂迫使一些-本能自給自足的城邦也不得不進(jìn)口糧食，如科林斯戰(zhàn)爭期間的阿爾哥斯，公元前猿苑苑年的底比斯等。

頻繁的自然災(zāi)害加劇了雅典糧食供應(yīng)的窘?jīng)r。公元前4世紀(jì)中后期，東地中海地區(qū)頻發(fā)嚴(yán)重旱災(zāi)。其中兩次最為嚴(yán)重，第一次發(fā)生在50年代后期；第二次也是最嚴(yán)重的一次發(fā)生在30-20年代。其間，雅典連續(xù)遭受5次嚴(yán)重饑饉的沖擊。此外，還有幾年農(nóng)業(yè)歉收。據(jù)德摩斯提尼記載，莊稼收獲不久（公元前361/360年8月），雅典和比雷埃夫斯市場的糧食供應(yīng)已現(xiàn)短缺，糧食價(jià)格不斷攀升。河水、井水枯涸，莊稼枯萎，蔬菜絕收。此次旱災(zāi)席卷了東整個地中海地區(qū)，且持續(xù)時間長。包括雅典人在內(nèi)的許多希臘居民不得不靠友邦的饋贈和施舍過活。據(jù)記載，其間，昔蘭尼（Cyrene）贈給雅典1.5萬阿提卡麥斗小麥，亞歷山大的財(cái)務(wù)官哈帕魯斯帶來大約700塔蘭特現(xiàn)金，幫助雅典人購買糧食。形勢的惡化也打擊著投資人的信心。在惡劣的形勢下，富有的麥特克不愿意也不敢輕易販運(yùn)海外糧食，也不愿借錢給農(nóng)民從事糧食生產(chǎn)，雅典作為地中海地區(qū)商業(yè)中心和金融中心的地位也受到了巨大挑戰(zhàn)。伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭以后，隨著海上霸權(quán)的喪失，持續(xù)的戰(zhàn)亂，加上阿提卡地區(qū)生態(tài)環(huán)境的惡化和頻發(fā)的自然災(zāi)害，雅典不但糧食自給程度更低，而且作為地中海地區(qū)主要糧食消費(fèi)和進(jìn)口地的地位也逐漸喪失。雅典最輝煌的那段歷史快要走到盡頭。

日益嚴(yán)重的糧食問題引發(fā)雅典居民的高度關(guān)注。社會各階層紛紛登場，圍繞這個主題闡釋自己的主張。其中，思想家和演說家最先關(guān)注這一問題。對如何提高糧食的管理效率，如何增加城邦和公民的收入，使公民有充足的資金購賣糧食等問題，他們進(jìn)行深刻的反思，并提出一些富有遠(yuǎn)見的設(shè)想。科林斯戰(zhàn)爭后，糧食進(jìn)口變得越來越不穩(wěn)定，在這種情況下，雅典的糧商們不顧城邦規(guī)定，利用人們對糧食的渴求，隨意提高糧價(jià)，編造謠言，欺騙谷物監(jiān)管官員，大肆進(jìn)行糧食投機(jī)院“當(dāng)國家遭受不幸的消息傳來時，這些人卻仍念念不忘牟利，隨意抬高糧價(jià)，興高采烈地看著我們受難；有時候他們自己還會散播謠言院說我們的戰(zhàn)船在黑海覆滅，或者說斯巴達(dá)人搶奪了開往雅典來的運(yùn)糧船，或者說封鎖了港口，好像停戰(zhàn)協(xié)定快要決裂。他們竟然這樣無恥，像敵人一樣存心暗害我們，當(dāng)我們急需糧食的時候，他們卻囤積居奇，不肯賣出，使我們不敢爭論價(jià)錢，他們要多少便給多少。所以甚至在和平時候，因他們的罪惡，我們也好像是在圍城時候似的。”

針對上述情況，公元前386年，著名演說家呂西亞斯發(fā)表演說，譴責(zé)政府，要求任命專業(yè)人士管理糧食，主管糧食的官員如谷物監(jiān)管、商埠監(jiān)督等必須通過選舉而非抽簽產(chǎn)生。第二次同盟戰(zhàn)爭（公元前355年）后，色諾芬針對國弱民窮和雅典商業(yè)金融地位下降的社會現(xiàn)實(shí)，為擴(kuò)大國家財(cái)政收入，提出一系列切實(shí)可行的建議。其中涉及解決糧食問題的舉措包括提高麥特克的地位；提高海事法庭的公正性和辦事效率；激發(fā)外國商人到雅典投資的熱情，吸引他們把糧食在內(nèi)的商品輸入雅典；購買國家奴隸開采銀礦等。上述思想家和演說家的遠(yuǎn)見卓識對解決雅典的糧食危機(jī)具有一定的指導(dǎo)作用，對城邦的糧食政策產(chǎn)生了一定影響。