最初，作為社會科學(xué)，政治學(xué)與經(jīng)濟(jì)學(xué)并沒有分家，甚至經(jīng)濟(jì)學(xué)從屬于政治學(xué)，如亞里斯多德的《政治論》論述了經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究對象：家務(wù)①。1615年，法國重商主義者孟克列欽寫了一本名為《獻(xiàn)給國王和王太后的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)》的書，第一次使用“政治經(jīng)濟(jì)學(xué)”這個術(shù)語。孟克列欽使用“政治經(jīng)濟(jì)學(xué)”這一術(shù)語是為了同以往的奴隸制經(jīng)濟(jì)和封建家庭經(jīng)濟(jì)區(qū)別開來。因?yàn)?ldquo;政治”一詞，希臘文的原意是指“社會結(jié)構(gòu)”、“國家”，用“政治經(jīng)濟(jì)學(xué)”一詞表明經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究對象已經(jīng)由家庭經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)向整個國家或社會的經(jīng)濟(jì)問題。第二階段，18世紀(jì)中葉以后，政治學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)共存于作為單一學(xué)科的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)中②。此時，隨著資本主義市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和工業(yè)社會的來臨，政治經(jīng)濟(jì)學(xué)逐漸成為一門獨(dú)立的科學(xué)。1767年，斯圖亞特出版了《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)原理之探究》一書，從此，研究經(jīng)濟(jì)活動和經(jīng)濟(jì)關(guān)系的理論通常都冠以“政治經(jīng)濟(jì)學(xué)”的頭銜。如大衛(wèi)•李嘉圖的《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)及賦稅原理》（1819年）、西斯蒙第的《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)研究》（1819年）、讓•巴蒂斯特•薩伊的《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)概論》（1803年）、納索•威廉•西尼爾的《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)大綱》（1836年）、李斯特的《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的國民體系》（1841年）、約翰•穆勒的《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)原理》（1848年）、卡爾•馬克思的《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)批判》（1959年），等等。第三階段，19世紀(jì)末20世紀(jì)初，政治學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)分道揚(yáng)鑣③。其標(biāo)志就是致力于純粹的經(jīng)濟(jì)學(xué)研究與政治學(xué)研究的職業(yè)組織開始出現(xiàn)。促成經(jīng)濟(jì)學(xué)獨(dú)立的因素有：一是19世紀(jì)70年代，隨著邊際革命的發(fā)生，政治經(jīng)濟(jì)學(xué)研究對象的表述發(fā)生改變———由古典時期對財富的生產(chǎn)、消費(fèi)、交換和分配的研究轉(zhuǎn)向研究如何合理地配置稀缺資源。二是英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家斯坦利•杰文斯在《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)理論》第二版序言中曾明確提出用經(jīng)濟(jì)學(xué)（Economics）代替政治經(jīng)濟(jì)學(xué)（PoliticalEconomy）。他認(rèn)為，Polit－icalEconomy這一個雙名是麻煩的，應(yīng)盡早放棄；Economics這個名稱最好，它既與舊名稱比較接近，又在形式上與其他各種科學(xué)的名稱可以類比④。三是1885年美國經(jīng)濟(jì)學(xué)會成立，其主旨是致力于經(jīng)濟(jì)問題的研究。四是1890年英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬歇爾出版了《經(jīng)濟(jì)學(xué)原理》一書，“經(jīng)濟(jì)學(xué)”取代“政治經(jīng)濟(jì)學(xué)”這一學(xué)科名稱。

促成現(xiàn)代政治學(xué)自立門戶的因素有：一是1880年10月在美國成立了“哥倫比亞大學(xué)政治研究院”，進(jìn)行具有學(xué)科意義的政治學(xué)研究；二是1886年美國《政治學(xué)季刊》創(chuàng)刊；三是1903年美國政治學(xué)會成立，隨后《美國政治學(xué)評論》創(chuàng)刊。從此，經(jīng)濟(jì)學(xué)家將政治與制度結(jié)構(gòu)視為既定的條件，重點(diǎn)研究個別廠商和消費(fèi)者行為在完全競爭市場中的行為，而忽略了任何的政治學(xué)考量。政治學(xué)家則致力于研究在沒有市場的狀態(tài)下制度如何與個體互動，以及個體如何為制度塑型⑤。從19世紀(jì)末到20世紀(jì)40年代末，在政治學(xué)家和經(jīng)濟(jì)學(xué)家的努力下，政治學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)在各自的領(lǐng)域里都獲得了迅速的發(fā)展。當(dāng)然，20世紀(jì)20-30年代的福利經(jīng)濟(jì)學(xué)的興起、凱恩斯革命的出現(xiàn)，標(biāo)志著經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域中對國家和政府作用的關(guān)注開始回潮。第四階段，20世紀(jì)40年代末以來，政治學(xué)與經(jīng)濟(jì)學(xué)出現(xiàn)整合的趨勢，新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)得以產(chǎn)生和發(fā)展。從歷史過程看，政治學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)的分道揚(yáng)鑣“盡管有利于特定科學(xué)的發(fā)展，但卻令經(jīng)濟(jì)學(xué)家與政治科學(xué)家在許多問題的看法上出現(xiàn)了分歧。學(xué)科的分離幫助它們建立了相應(yīng)的適當(dāng)方法與最有效的研究路徑，也對許多重大社會問題的研究設(shè)定了人為的束縛。”⑥于是從20世紀(jì)40年代末開始，一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家又開始致力于政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究，新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)逐漸浮出水面。“1949年，在JPE（政治經(jīng)濟(jì)學(xué)雜志）上，布坎南發(fā)表了他的第一篇文章，呼吁主流經(jīng)濟(jì)學(xué)家關(guān)注新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究。當(dāng)時還沒有這口號，就是關(guān)注北歐學(xué)派的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法。”⑦重新關(guān)注政治經(jīng)濟(jì)學(xué)就是為了在那些個體、制度與市場的互動至關(guān)重要的領(lǐng)域中將分立的觀點(diǎn)重新統(tǒng)一起來，從而深化我們對政治、經(jīng)濟(jì)行為的理解和分析。20世紀(jì)90年代，西方政治學(xué)者明確主張“政治學(xué)研究不能孤立于社會問題和經(jīng)濟(jì)問題之外”⑧。經(jīng)濟(jì)學(xué)家和政治學(xué)家在思想認(rèn)識上逐漸趨向一致，從而推動了新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的發(fā)展。可見，新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的繁榮只不過是最近20多年的事情。

新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究取向

當(dāng)下，新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)尚處于進(jìn)一步完善的過程之中，其體系結(jié)構(gòu)尚未形成統(tǒng)一定論。對于新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的范圍和內(nèi)容，詹姆斯•麥基爾•布坎南（JamesMcgillBuchanan）、迪帕克•萊爾（DeepakLal）和明特（H•Myint）、安德魯•蓋保爾（AndrewGamble）、《新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)》雜志等人或組織給出了不同的主張。綜合學(xué)術(shù)界的各種主張，新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的學(xué)科范圍和主要內(nèi)容至少包括以下幾個方面：比較政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、公共選擇理論、發(fā)展的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、政治的經(jīng)濟(jì)學(xué)、新制度主義經(jīng)濟(jì)學(xué)、法律經(jīng)濟(jì)學(xué)、規(guī)制政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、國際政治經(jīng)濟(jì)學(xué)，等等。可見，新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)是一個相當(dāng)寬泛的理論體系，不是一個嚴(yán)格意義上的經(jīng)濟(jì)學(xué)流派⑨。它是20世紀(jì)70年代以后在經(jīng)濟(jì)學(xué)和政治學(xué)等研究領(lǐng)域中重新占有主流地位的一系列方法的集合、學(xué)科的集合和理論的集合，它的學(xué)科方向和地位尚處于凝練之中。然而，新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的真正意義并不在于其理論體系的廣博性，而在于其研究取向或?qū)W術(shù)旨趣。一是時代性，即新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)是對時代要求的回應(yīng)。新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的興起，是現(xiàn)時代經(jīng)濟(jì)和社會轉(zhuǎn)型的必然反應(yīng)。“西方新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)是在國際經(jīng)濟(jì)日益一體化和自由化，而民族國家的政治和主權(quán)走向高度民主和獨(dú)立的大背景下產(chǎn)生的。它是現(xiàn)代市場經(jīng)濟(jì)中政治與經(jīng)濟(jì)、國家與市場、社會與個人這些矛盾激化的產(chǎn)物。”

各國社會發(fā)展中經(jīng)濟(jì)與政治之間的相互聯(lián)系和相互作用，要求人們在研究經(jīng)濟(jì)問題時考慮政治因素，分析政治問題要使用經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法。“現(xiàn)代‘國家’與‘市場’的共存及其相互作用產(chǎn)生了政治經(jīng)濟(jì)學(xué)，沒有國家和市場就不可能有政治經(jīng)濟(jì)學(xué)。沒有國家，經(jīng)濟(jì)活動的結(jié)果將完全由價格機(jī)制和市場力量來決定，這是純經(jīng)濟(jì)學(xué)的領(lǐng)域。沒有市場，經(jīng)濟(jì)資源將由國家或類似的權(quán)力機(jī)構(gòu)來分配，這是純政治學(xué)家的研究領(lǐng)域。”???所以，新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)總是從社會現(xiàn)實(shí)出發(fā)，從整體上和結(jié)構(gòu)上強(qiáng)化對社會、經(jīng)濟(jì)、政治背景的認(rèn)識。凱波拉瑟（J.Caporaso）和萊溫（D.Levine）在《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)理論》一書中指出，新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)與傳統(tǒng)的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的主要區(qū)別是前者承認(rèn)以下兩個核心假設(shè)：一是政治和經(jīng)濟(jì)過程與制度是聯(lián)系在一起的，它們應(yīng)該作為一個復(fù)合體來研究，它們是一個內(nèi)在聯(lián)系的整體而不是彼此分離的研究領(lǐng)域；二是正確地理解政治需要對經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和經(jīng)濟(jì)過程的解釋給予特別的重視。它重點(diǎn)在于試圖解釋總體的經(jīng)濟(jì)政策中政治和經(jīng)濟(jì)力量之間的相互作用???。在這樣的前提下，新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究更貼近社會現(xiàn)實(shí)，更具有政策性、實(shí)踐性以及可操作性。二是公共性，即對公共事務(wù)的關(guān)注是新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)各子系統(tǒng)之間聯(lián)系的紐帶。社會越是發(fā)展，公共權(quán)力、公共服務(wù)、公共政策、公共利益等公共事物越引人注目。新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)把端正人類社會的發(fā)展方向、解決社會問題、促進(jìn)社會發(fā)展視為天職。新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)“關(guān)注社會集體選擇中多元互動的行為者，在選擇、決定公共政策時的行為動機(jī)、行為過程、行為方式；關(guān)注為有效提供各種公共物品而構(gòu)建激勵制度的努力；關(guān)注公共資源配置；關(guān)注社會公共福利提高中政府組織與市場組織組成及相互作用。”???通過對公共權(quán)力、公共服務(wù)、公共事務(wù)的研究，促進(jìn)了公共選擇理論、發(fā)展的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、新制度主義經(jīng)濟(jì)學(xué)、規(guī)制政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、國際政治經(jīng)濟(jì)學(xué)等多學(xué)科的相互包容和互為促進(jìn)。三是政治性，即把目光聚焦在政府角色、政府職能以及政府缺陷的分析上。新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的出現(xiàn)，反映了經(jīng)濟(jì)學(xué)研究領(lǐng)域的拓寬，經(jīng)濟(jì)學(xué)開始涉及越來越多的國家經(jīng)濟(jì)事務(wù)和政府的作用。新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究目的是為了理解在現(xiàn)實(shí)社會中政治對經(jīng)濟(jì)的影響，特別是政府的經(jīng)濟(jì)政策和經(jīng)濟(jì)改革決定的形成和實(shí)施???。“新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)把研究的目光投向政府，關(guān)注政府政策、制度對經(jīng)濟(jì)的作用，形成了涉及政治問題的經(jīng)濟(jì)學(xué)說，是對二戰(zhàn)以來西方社會政治經(jīng)濟(jì)發(fā)展中出現(xiàn)問題的深層原因的揭示和解答。”???在用經(jīng)濟(jì)方法分析政治學(xué)的內(nèi)容時，“新政治經(jīng)濟(jì)學(xué)把政府行為與制度過程看作是經(jīng)濟(jì)政策的化身，看成是影響經(jīng)濟(jì)體系的內(nèi)生因素，其目的是要從對政治過程的分析中探索財政赤字、通貨膨脹、資源浪費(fèi)和政府管制（干預(yù)）失靈以及政府規(guī)模過大等經(jīng)濟(jì)困境的根源。它得出的結(jié)論是經(jīng)濟(jì)問題的根源不在于經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，而在于政治過程。