哥倫比亞大學(xué)新聞研究院院長尼古拉斯•萊曼在《紐約客》里將“公民記者”解釋為：從事類似新聞報(bào)道但從未被新聞機(jī)構(gòu)雇用的人。①更通俗地講，就是在新聞事件的報(bào)道和傳播中發(fā)揮記者作用，卻不是專業(yè)新聞傳播者的普通民眾。在當(dāng)今時(shí)代，公民記者與傳統(tǒng)媒體記者是互為補(bǔ)充、互相促進(jìn)的，甚至可以為傳統(tǒng)媒體設(shè)置某些議程。公民記者的背后體現(xiàn)的是“參與式新聞”的理念，換句話說，就是公眾在收集、報(bào)道、分析和傳播新聞和信息過程中能發(fā)揮主動(dòng)作用；公民記者的出現(xiàn)帶來了新的傳播模式，有助于受眾清晰地認(rèn)清事實(shí)真相。

一、國內(nèi)外公民記者的出現(xiàn)

關(guān)于“公民記者”這一稱謂，國內(nèi)認(rèn)為始于20世紀(jì)90年代的美國，伴隨著公民新聞概念的傳播而誕生。1998年，馬特•德拉吉的個(gè)人網(wǎng)站“德拉吉報(bào)道”先于所有傳統(tǒng)媒體曝光克林頓性丑聞事件，這使得德拉吉成為全球第一個(gè)獲得“公民記者”稱號的人。

傳統(tǒng)媒體強(qiáng)調(diào)準(zhǔn)確和客觀，德拉吉?jiǎng)t強(qiáng)調(diào)真相與迅速，當(dāng)速度成為游戲規(guī)則時(shí)，新聞就很難再追求完美了。作為一名公民記者，德拉吉不屬于任何人，不被任何人領(lǐng)導(dǎo)，更不用為金錢所左右。他不需要雇傭記者、編輯、秘書、制作和技術(shù)人員，在他的公寓里，3臺(tái)電視分別放著CNN、MSNBC和衛(wèi)星電視，還有一臺(tái)電腦，他每天要瀏覽35份電子媒體，收1000多封郵件，“線民”們通過電子郵件和電話為他提供最新消息。這樣，被傳統(tǒng)新聞界認(rèn)為“不準(zhǔn)確、不道德”的“德拉吉報(bào)道”，卻成了不少人了解新聞的首選。2001年的“9•11事件”更確立了它與新聞巨頭一樣的影響力。那些日子，“德拉吉報(bào)道”的訪問量節(jié)節(jié)升高。在2001年9月16日，德拉吉報(bào)道首次躋身網(wǎng)站訪問量的前20名，一舉超過了《今日美國》和《華盛頓郵報(bào)》的網(wǎng)站。即便是在11年后的今天，“德拉吉報(bào)道”的風(fēng)采依舊，截至2012年3月22日，其日均訪問量仍高達(dá)3188萬人次。德拉吉曾在博客中寫道：“網(wǎng)絡(luò)使一個(gè)電腦迷——比如我擁有了與CEO或國會(huì)發(fā)言人同樣的發(fā)言權(quán)，人人都變得平等了。”他成了公民記者運(yùn)動(dòng)的形象大使，400萬的“德拉吉”支持者熱衷于業(yè)余主義，他們將自己視為精神和道德領(lǐng)域的戰(zhàn)士。他們宣稱，缺乏教育和資歷并沒有阻礙他們對真理的熱情追求，公民記者比傳統(tǒng)記者更能避免偏見、減少挑剔和接近事實(shí)。

2000年2月22日，韓國人吳連鎬創(chuàng)辦了一個(gè)新聞網(wǎng)站，提出了“每個(gè)公民都是記者”的理念，僅在5年之后，“我的新聞”就躍升為韓國最具影響力的新聞媒體之一。對于其成立的初衷，發(fā)表在2010年8月1日一篇名為“OMNI為公民新聞開啟了一扇窗”的文章中做出了解答——“我們的目的是要展現(xiàn)全世界各個(gè)地方發(fā)生的事，每一位注冊會(huì)員都將成為公民記者，他們來自不同的國家，每天面對不同的新聞，這個(gè)平臺(tái)可以將他們匯聚在一起，記錄、分享自己所知道的一切。”

如今，“我的新聞”在韓國已有數(shù)萬名公民記者群體。他們每天提供來自各地發(fā)生的新聞，從綜合新聞、政治經(jīng)濟(jì)到電影、體育，幾乎涵蓋了傳統(tǒng)媒體的全部欄目。公民記者可以在承擔(dān)責(zé)任的基礎(chǔ)上自由發(fā)表言論，每篇報(bào)道后面都會(huì)有大量跟貼，形成了網(wǎng)站鮮明的個(gè)性色彩。同時(shí)，“我的新聞”還充分利用互聯(lián)網(wǎng)即時(shí)性、互動(dòng)性、分眾化的特點(diǎn)，巧妙地與傳統(tǒng)媒體及在線版本形成錯(cuò)位定位。在“我的新聞”上經(jīng)常出現(xiàn),足以影響韓國輿論的重量級評論。　　

在中國，2007年發(fā)生在重慶的“釘子戶”事件被認(rèn)為是中國公共新聞的發(fā)跡，周曙光被稱為大陸“公民記者第一人”。受到世界公共新聞蓬勃發(fā)展的影響，中國也陸續(xù)誕生了一些為普通民眾的話語而設(shè)計(jì)的網(wǎng)站。

二、公民記者與電視記者的聯(lián)手

公民記者的出現(xiàn)和發(fā)展，對于傳統(tǒng)媒體記者尤其是電視記者來說，起到了很好的補(bǔ)償作用。各式各樣的社會(huì)事件每時(shí)每刻在發(fā)生，作為傳統(tǒng)媒體的記者不可能總在現(xiàn)場，即便是在最短時(shí)間內(nèi)趕到了現(xiàn)場也往往錯(cuò)過了關(guān)鍵時(shí)刻。而公民記者不然，不論他們是旁觀者還是事件的親歷者，只要愿意拿起手中的相機(jī)、手機(jī)將過程拍下來，或是發(fā)送一條微博到網(wǎng)上，便為傳統(tǒng)媒體的新聞報(bào)道提供了極為寶貴的第一手資料。　　

2012年3月18日，一條“四川某地地震后外界捐助的救災(zāi)物資至今尚未開包”的微博引起了網(wǎng)友關(guān)注。眾多網(wǎng)友質(zhì)疑：“震后將近4年了，救災(zāi)物資卻還未開包，難道全國人民的愛心就這樣被封存了嗎？”隨后，《人民日報(bào)》、《第一財(cái)經(jīng)日報(bào)》、新華電視臺(tái)等多家媒體記者紛紛奔赴微博所指的地點(diǎn)——四川省北川縣進(jìn)行調(diào)查采訪，并隨后發(fā)表了客觀中肯的求證式報(bào)道，為公眾解答疑惑。

此外，在一些傳統(tǒng)媒體首先報(bào)道的新聞事件中，隨著公民記者的加入，事件的影響力會(huì)越來越大，公民記者與傳統(tǒng)媒體記者的聯(lián)手，推動(dòng)了社會(huì)輿論共識(shí)的形成，一種具有更強(qiáng)參與性的民意顯現(xiàn)了出來。2012年3月26日，中央電視臺(tái)新聞?lì)l道“新聞1+1”欄目以《殺醫(yī)生：我們可能也是兇手》為題做了一期節(jié)目（見下圖）：探討的是3月23日發(fā)生在哈爾濱醫(yī)科大學(xué)第一附屬醫(yī)院患者用刀殺死醫(yī)生的惡性事件。節(jié)目中，主持人白巖松表示，這種事件的發(fā)生本身就是對全國醫(yī)生的一次嚴(yán)重傷害。而更令人寒心的是幾小時(shí)之后騰訊網(wǎng)的一項(xiàng)調(diào)查，“讀完這篇文章之后您心情如何呢？”當(dāng)時(shí)參與調(diào)查的人數(shù)是6161人，而選擇“高興的”居然高達(dá)4018人，占到了總?cè)藬?shù)的65%。網(wǎng)民對于這件事的反饋與態(tài)度，引發(fā)了電視媒體的關(guān)注，也促成了這一報(bào)道的核心話題。

值得注意的是，盡管公民記者在記錄和傳播事件中扮演了如此多樣和重要的角色，媒體也要清醒地認(rèn)識(shí)到，公民記者傳播的內(nèi)容是良莠不齊的。網(wǎng)絡(luò)追求的是速度、廣度和精簡度，尤其是微博，它所呈現(xiàn)的內(nèi)容是碎片化的，信息流動(dòng)很快，而且?guī)в休^強(qiáng)的主觀色彩和偏向性。因此，凡是具有沖擊力的信息，大家在看過之后，往往會(huì)直接轉(zhuǎn)發(fā)或是評論，而不會(huì)先去求證，這樣就很容易造成信息的誤傳，并直接導(dǎo)致謠言的生成。